驥服塩車

読み方：きふくえんしゃ

意味

すぐれた名馬が、塩を積んだ重い車を引かされて能力を発揮できないこと。転じて、才能や実力のある人物が、その能力に見合わない低い仕事や不適当な立場に置かれ、不遇であることをいう。

中国の戦国時代の逸話を収めた「戦国策」楚策四に基づく。名馬の驥が塩車を引いて太行山を登れず苦しんでいたところ、名馬を見分ける伯楽がこれを見いだしたという話から生まれた。戦国時代はおおむね紀元前5世紀から紀元前3世紀で、「戦国策」は前漢の劉向が紀元前1世紀ごろに編集したとされる。

「服」は、車につながれて引く意。現代の日常会話ではあまり用いず、人材の不遇や不適材配置を批判する文章語として使われる。伯楽に見いだされる逸話も含意する。