進退狼狽

読み方：しんたいろうばい

意味

進むことも退くこともできず、どう処置すればよいか分からないために、ひどく困り、あわてること。行き詰まって身動きが取れない苦境をいう。

中国の歴史書『三国志』蜀志・馬超伝に見える「進退狼狽、形勢窮迫」という表現に由来するとされる。『三国志』は陳寿が3世紀後半に編纂した歴史書で、「進退」は進むことと退くこと、「狼狽」はうろたえ乱れることを表す。

文章語・硬い表現で、単に驚いてあわてることではなく、進む道も退く道もなくなった苦境を強調する。「進退狼狽する」「進退狼狽に陥る」のように用いる。