生者必滅
読み方：しょうじゃ ひつめつ
意味
生きている者は、どのような人であっても、いつかは必ず死ぬということ。人の命が有限であり、死を免れられないという無常の理を表す仏教的な言葉である。
由来
仏教の無常観に基づく語で、「生きる者は必ず滅びる」という生命の必然を表す。中国語の仏教的表現として伝わり、日本では鎌倉時代成立の『平家物語』などに「生者必滅、会者定離」として見られる。特定の一つの経典を典拠として断定することは難しい。
備考
「会者定離（会う者は必ず別れる）」と続けて用いられることが多い。日常会話よりも、弔辞・文章・仏教的な文脈で使われる硬い表現である。
例文
- 生者必滅という言葉のとおり、どれほど長寿の人でも死を避けることはできない。
- 祖父の葬儀で、生者必滅という無常の理をあらためて感じた。
- 生者必滅、会者定離とはいうものの、親しい友との別れはやはり悲しい。