戦々兢々
読み方：せんせん きょうきょう
意味
非常に恐れ慎み、びくびくしているさま。また、失敗や危険がないように、細心の注意を払って行動するさま。「戦」も「兢」も、おそれて身を震わせる意である。
由来
中国最古の詩集とされる「詩経」の「小雅・小旻」にある「戦戦兢兢、如臨深淵、如履薄氷（戦戦兢兢として、深淵に臨むがごとく、薄氷を履むがごとし）」に由来する。成立時期は西周から春秋時代頃（紀元前11世紀～紀元前6世紀頃）とされる。深い淵のそばや薄い氷の上にいるような、絶えず警戒して恐れる心境を表した。
備考
単に怖がることだけでなく、危険や失敗を避けようとして慎重になる意味でも用いる。「戦々恐々」と書くこともあるが、原典に基づく表記は「戦々兢々」。
別表記
- 戦戦兢兢
- 戦々恐々
- 戦戦恐恐
誤用・混同注意
- 「戦々恐々」は辞書にも認められる表記だが、原典に基づく表記は「戦々兢々」である。
- 「戦々怯々」と書くのは一般的な表記ではない。
- 単なる「恐怖」だけでなく、慎重に身を戒める意味を含む。
例文
- 新製品の発表を控え、担当者たちは戦々兢々として最終確認を重ねた。
- 法改正の内容を誤って解釈しないよう、戦々兢々たる思いで資料を読み込んだ。
- 彼は初めての海外赴任に戦々兢々としていたが、現地の支援を得て次第に落ち着いた。