小心翼翼
読み方：しょうしん よくよく
意味
非常に慎重で、細かな点まで注意を払いながら、おそれ慎んで行動すること。「小心」は気が小さいことではなく、注意深いこと、「翼翼」は慎み深くおそれるさまを表す。
由来
中国最古の詩歌集『詩経』の「大雅・大明」にある「維此文王、小心翼翼、昭事上帝（これ文王、小心翼翼として、明らかに上帝に事う）」に基づく。周の文王が、慎み深く天帝に仕えたことをたたえた句である。成立時期は中国古代・西周期（紀元前11世紀～前8世紀頃）の詩とされるが、正確な年代は不明。
備考
「気が小さくおどおどしている」という意味に限定されず、慎重で細心の注意を払うという、やや硬い文章語として用いる。「小心翼々」と表記されることもある。
別表記
- 小心翼々
補足
- 「小心」を単に「臆病・気が小さい」の意味だけで解釈しない。ここでは「注意深い」の意が中心。
- 「小心翼々」は「小心翼翼」の表記上の異形であり、誤字ではない。
例文
- 新製品の安全性に関わるため、開発チームは小心翼翼として試験を進めた。
- 彼は取引先との交渉で、小心翼翼に言葉を選びながら説明した。
- 初めての海外赴任では、現地の習慣を損なわないよう小心翼翼と行動した。
分類
類義語
- 戦戦恐恐
- 慎重居士
- 用意周到
- 細心周到