身不由己

読み方：しんふゆうき

意味

自分の身体や境遇が、自分の意思や力だけでは思いどおりにならないこと。病気・拘束・組織上の立場・社会的な事情などによって行動の自由を失い、やむを得ず他の事情に従わなければならない状態をいう。

中国の正史『宋書』の「劉義恭伝」に見える語句に基づく成語とされる。『宋書』は南朝宋（420～479年）の歴史を記した書物で、南朝梁の沈約により488年頃に編纂された。「身不由己」は「身、己に由らず」と訓読し、自分の身が自分の意志に従わない、すなわち思いどおりにできないという意味から成立した。

やや硬く文章語的な表現で、病気や拘束、立場・事情によって自由に行動できない場合に用いる。「身、己に由らず」と訓読する。単に忙しいという意味ではない。