語焉不詳

読み方：ごえんふしょう

意味

ある事柄について言及や説明はしているものの、内容が十分に詳しく述べられておらず、不明な点が多いこと。「まったく語られていない」のではなく、語られてはいるが詳しさに欠ける、という意味で用いる。

唐代の文人・思想家である韓愈（かんゆ、768～824）の散文「原道」にある「語焉而不詳（これを語るも詳らかならず）」に基づく。成立は唐代・9世紀初頭（元和年間ごろ）である。「焉」は「それについて、それを」、「不詳」は「詳しくない」の意。日本では接続字の「而」を省いた「語焉不詳」の四字形が定着した。

歴史資料・記録・説明文などについて、記述が不十分であることをやや硬い文語的表現でいう。「語源不詳」とは別語であり、語の起源が分からないという意味ではない。