永劫不変
読み方：えいごう ふへん
意味
永遠に変わらないこと。きわめて長い時間を経ても、性質・状態・価値・真理などが変化しないことをいう。「永劫」は果てしなく長い時間、「不変」は変わらない意である。
由来
「永劫」は、仏教でいう非常に長い時間の単位「劫（こう／ごう）」に由来し、果てしない年月を表す語である。「不変」は変化しない意。「永劫不変」という四字のまとまった形について、特定の中国古典や仏典を典拠とすること、また成立した正確な時期は明らかでない。日本には仏教伝来（6世紀頃）以後、「劫」を用いる時間観が伝わった。
備考
「永久不変」とほぼ同じ意味で、日常会話よりも文章語・格調高い表現として用いられる。「永劫」は仏教的な時間感覚を含むため、単に長い期間という以上の強調をもつ。
別表記
- 永劫不變
誤用・混同注意
- 「永劫」を「えいこう」と読むのは誤り。正しくは「えいごう」。
例文
- 人の価値観は、永劫不変のものではなく、社会や経験によって変わりうる。
- この作品が描く愛を永劫不変の真理として受け取る読者もいる。
- 自然の法則には永劫不変に見えるものがある一方、科学理論そのものは検証と更新を重ねる。