大同小異
読み方：だいどう しょうい
意味
大部分は同じであり、異なる点はごくわずかであること。複数の物事を比べたとき、細部には違いがあっても、本質・内容・傾向などはほぼ同じだという意味で用いる。
由来
中国の古典『荘子』の「天下篇」に見える思想に由来する。「大同」と「小同」、「小異」と「大異」を論じた文脈から、全体としては同じで細かな違いがあることを表す語として成立した。『荘子』は戦国時代（紀元前4〜3世紀頃）に成立したとされる。
備考
「完全に同じ」という意味ではなく、細部には違いがあるが全体としてはほぼ同じ、という意味。やや客観的・批評的に、複数の案や製品、意見などを比較する際によく用いる。
補足
- 「まったく同一」という意味ではない。大部分は同じだが、細かな違いはあることを表す。
- 「大同少異」とは通常書かず、標準的な表記は「大同小異」。
例文
- 二社の新製品を比較したが、基本的な機能は大同小異だった。
- 各チームの提案書は表現こそ違うものの、結論は大同小異である。
- 地域ごとに作り方には差があるが、この料理の味付けは大同小異だ。