再起不能

読み方：さいきふのう

意味

病気・けが・事業上の失敗・精神的打撃などから、再び立ち直ったり、以前の地位や状態に戻ったりする見込みがまったくないこと。人だけでなく、組織や事業、機械などが復旧できない場合にも用いる。

「再起」は「再び立ち上がること・立ち直ること」、「不能」は「できないこと」を表す漢語であり、両者を結んで「再び立ち直ることができない」という意味になった表現である。中国古典の特定の故事・典拠に基づく四字熟語ではなく、近代以降に定着した漢語的表現とみられる。正確な成立時期は不明。

人・組織・事業・機械など幅広く用いる。「再起不能の打撃」のように、回復の見込みがないほど深刻であることを強調する表現。日常会話では比喩的に「精神的に再起不能」ともいう。