鷦鷯深林に巣くうも一枝に過ぎず

読み方：しょうりょうしんりんにすくうもいっしにすぎず

意味

ミソサザイのような小鳥は、どれほど広い深い森に巣を作っても、実際に必要とするのは一つの枝にすぎないということ。人も生活に必要なものには限りがあるので、必要以上の財産・地位・名誉を欲しがらず、足ることを知るべきだという教え。

中国・戦国時代（紀元前4～前3世紀ごろ）に成立したとされる『荘子』の「逍遥遊」に見える言葉。「鷦鷯巣於深林、不過一枝（鷦鷯が深林に巣くっても、一枝を越えない）」を日本で漢文訓読した形である。堯が許由に天下を譲ろうとした際、許由がそれを辞退して、自分には過分なものは不要だと説く場面に由来する。

「鷦鷯」はミソサザイなどの小鳥を指す漢語。日常会話より文章語・教訓的な文脈で用いられる。原文には、対になる句として「偃鼠河に飲むも満腹に過ぎず」もある。