鳥の空音に驚く

意味

非常に臆病で、鳥が空を飛ぶときの羽音のようなわずかな物音や、些細な出来事にまで驚き、おびえることのたとえ。失敗や危険を経験した後などに、必要以上に警戒してびくびくする様子にもいう。

由来

「空音」は、空を飛ぶ鳥の羽音を指す語である。そのかすかな羽音にまで驚くという比喩から、臆病で小さなことにもおびえる意味になった。中世に成立した軍記物語『平家物語』（13世紀ごろ）に見られる表現に由来するとされる。

備考

「空音」は空を飛ぶ鳥の羽音の意。単なる驚きではなく、過度の恐れや臆病さを表す。相手を「臆病だ」と批判的にいう響きがあるため、使用場面には注意する。

別表記

• 鳥の空音にも驚く
• 鳥のそら音に驚く
• 鳥の空音にもおどろく

補足

• 「空音」を『実在しない音』や単なる『鳥の鳴き声』と解するのは不正確。この句では、空を飛ぶ鳥の羽音を指す。
• 鳥が飛ぶこと自体に驚くという字義的な意味ではなく、わずかなことにもおびえる臆病さをたとえる表現である。

例文

• 失敗を隠している彼は、上司に呼ばれただけで鳥の空音に驚くように顔色を変えた。
• 大きな地震を経験した後は、わずかな揺れや物音にも鳥の空音に驚く状態になった。
• 根拠のないうわさだけで鳥の空音に驚き、計画を中止するのは早すぎる。

分類

由来

日本の故事・伝承

出典

平家物語

類義語

• 落ち武者は薄の穂にも恐る
• 羹に懲りて膾を吹く
• 蛇に噛まれて朽ち縄に怖じる
• 疑心暗鬼

対義語

• 泰然自若
• 肝が据わる
• 大胆不敵

対比・対照ことわざ

• 落ち武者は薄の穂にも恐る

このことわざに使われている漢字

• 鳥
• 空
• 音
• 驚