魚竜混雑

読み方：ぎょりゅうこんざつ

意味

さまざまな人や物、特に善悪・賢愚・優劣の異なるものが、区別なく入り交じっていること。魚と竜のように、本来は大きく異なるものが同じ所に混在するというたとえ。

中国の敦煌文献『敦煌変文集』所収の「降魔変文」に見える「魚龍混雑、凡聖交参（魚と竜が混じり、凡人と聖者が交じり合う）」に基づくとされる。敦煌変文は唐代から五代ごろ（8～10世紀ごろ）に成立した通俗的な仏教説話・語り物で、この表現から善悪・賢愚などが混在する意が生じた。

「混雑」は単なる人込みではなく、「異質なものが混じり合う」意。人・人物群・情報・品物などに用いる。現代では、良いものと悪いものが混在する意で「玉石混交」もよく使われる。