馬革裹屍
読み方
ばかく かし
意味
戦場で命を落とし、死体を馬の革で包んで葬る、という意から、武人が国家や大義のために戦って死ぬ覚悟を表す言葉。転じて、使命を果たすためには命を惜しまない強い決意をいう。
由来
中国・後漢の武将、馬援（ばえん）の故事に基づく。『後漢書』馬援伝によれば、馬援は「男子は辺境で戦死し、馬の革で屍を包んで葬られるべきで、寝床で女や子の手に抱かれて死ぬものではない」と述べたとされる。馬援は1世紀の人物で、『後漢書』は5世紀前半に范曄が編纂した史書である。
備考
本来は武人の戦死の覚悟を表す重い語である。戦争や死を直接想起させるため、日常的な目標や軽い場面には不向き。現代では比喩的に「使命に身を捧げる覚悟」の意でも用いられる。
例文
- 彼は国境防衛に赴くにあたり、馬革裹屍の覚悟で任務を果たすと語った。
- 古い軍記には、馬革裹屍を願った武将たちの壮烈な生涯が描かれている。
- 現代では実際の戦死を勧める意味ではなく、馬革裹屍の精神になぞらえて、困難な仕事への強い決意を表すことがある。
類義語
- 一死報国
- 捨身報国
- 粉骨砕身
- 戦死
対義語
- 安穏無事
- 長命富貴
- 生還