逐鹿之争

読み方：ちくろくのあらそい

意味

帝位・天下・覇権などを手に入れようとして、多くの有力者や勢力が激しく争うこと。「鹿」は、ここでは天下や帝位のたとえである。転じて、主導権や市場の覇権をめぐる激しい競争にもいう。

中国前漢の司馬遷が紀元前1世紀ごろに著した『史記』の「淮陰侯列伝」にある、秦が天下を失うと「天下共にこれを逐う」とする趣旨の言葉に基づく。鹿を天下・帝位にたとえ、鹿を追うように多くの者が天下を争う意から「逐鹿之争」といわれるようになった。四字の成句として定着した正確な時期は不明である。

政治・歴史の文脈で用いる格調高い表現で、「鹿」は実際の動物ではなく天下・帝位の比喩である。日本語では「逐鹿の争い」と表記することも多い。