竜頭鷁首
読み方：りゅうとう げきしゅ
意味
竜の頭と、鷁（げき）という水鳥の頭を船首に飾った、きらびやかで豪華な船のこと。転じて、船の壮麗な装飾をいう場合もある。
由来
「竜頭」は竜の頭、「鷁首」は鷁という水鳥の頭をかたどった船首を指す。中国で皇帝や貴族が用いた華麗な船舶の装飾に由来する語で、隋代（6世紀末～7世紀初め）の船に関する記述を背景とする。典拠とされる『隋書』は唐の貞観10年（636年）ごろに編纂された。
備考
「鷁」は現代日本語ではほとんど用いない難字で、水鳥を表す。歴史・漢文・船舶装飾の文脈で使われる語であり、日常会話での使用はまれ。
別表記
- 龍頭鷁首
補足
- 「鷁」を「鶴」などと書くのは誤り。鷁は水鳥を表す字である。
- 「竜頭蛇尾」と混同しない。竜頭蛇尾は、初めは勢いがよいが終わりは振るわないという別の意味の語である。
例文
- 祭礼の川面を、竜頭鷁首の御座船がゆっくりと進んだ。
- 博物館には、竜頭鷁首をかたどった古代船の復元模型が展示されている。
- 小説は、竜頭鷁首の船団が運河を埋め尽くす壮観な場面から始まる。