法爾自然
読み方：ほうに じねん
意味
仏教語。あらゆる物事が、人間の意図や作為によらず、それぞれの本来の道理・因縁に従って、おのずからそうなっていること。「法爾」は法（真理・存在の道理）のままである意、「自然」は「じねん」と読み、おのずから成り立つ意である。浄土真宗では、阿弥陀仏の本願のはたらきによって救いが自然に成就することをいう。
由来
「法爾」は、仏教の真理・法則が本来そのように成り立っていることを表す漢訳仏教語である。「自然」はこの場合「しぜん」ではなく「じねん」と読み、「おのずからそうなる」を意味する。インド仏教の思想が中国で漢訳・展開される中で用いられ、日本では平安期以降に受容された。特に鎌倉時代（13世紀）、親鸞の浄土真宗思想で「自然法爾」とともに重視された。四字熟語としての正確な初出年は不明。
備考
「自然」は通常の「しぜん」ではなく「じねん」と読む。日常会話ではまれで、主に仏教思想、とりわけ浄土真宗の文脈で用いられる。「何もしなくてよい」という放任の意味ではない。
補足
- 「自然」を「しぜん」と読んで「ほうにしぜん」とするのは誤りで、通常は「ほうにじねん」と読む。
- 「法爾」を「法而」と書くのは誤り。
- 人間の努力や倫理を一切否定する「放任」の意味だと解するのは不正確。
例文
- 仏教では、草木が季節に従って芽吹く姿にも法爾自然の理を見いだす。
- 結果を無理に操作しようとせず、物事が法爾自然に整うのを待つ姿勢も必要だ。
- 親鸞の思想を学ぶなら、法爾自然を単なる放任と取り違えないことが大切である。
分類
類義語
対義語
- 人為
- 作為
- 強制