摩頂放踵
読み方：まちょう ほうしょう
意味
自分の頭のてっぺんからかかとまでをすり減らすほど、世の中や他人のために力を尽くすこと。自分の利益や苦労を顧みず、献身的に尽くす強い姿勢をいう。
由来
中国戦国時代（紀元前4～3世紀ごろ）の思想書『孟子』尽心上に見える語。孟子が、兼愛を唱えた墨子について「摩頂放踵、利天下、為之」、すなわち頭頂からかかとまで身をすり減らしてでも天下の利益のために行う人物だと述べたことに由来する。
備考
非常に強い自己犠牲や献身を表す、やや硬い文章語。日常的な小さな努力には大げさになりやすい。墨子の思想を無条件に賞賛した語ではなく、『孟子』中でその徹底性を述べた表現である。
例文
- 彼は被災地の復興のため、摩頂放踵の働きを続けた。
- 研究チームを支えた彼女の摩頂放踵の努力が、事業の成功につながった。
- 地域医療に摩頂放踵する医師たちへの感謝を、住民は忘れてはならない。