天崩地裂
読み方
てんぽう ちれつ
意味
天が崩れ落ち、地面が裂けるほどの、きわめて大きな異変や災害をいう。転じて、社会・国家・組織などが根底から揺らぐような、非常に重大な事件や大混乱のたとえにも用いる。
由来
中国の歴史・説話集『戦国策』の「趙策」などに見られる「天崩地坼（てんぽうちたく）」を基にした語とされる。「坼」は「裂ける」の意であり、「地裂」とほぼ同じ意味である。『戦国策』は前漢末の劉向（紀元前1世紀ごろ）が編集したとされる。
備考
自然災害を表すほか、社会的な大事件や精神的に耐えがたい衝撃を強調する比喩としても使う。日常会話より文章語・硬い表現で用いられることが多い。
例文
- 大地震によって町は天崩地裂ともいうべき被害を受けた。
- 政権の突然の崩壊は、国民にとって天崩地裂のような衝撃だった。
- 長年続いた会社の不正が発覚し、社内は天崩地裂の大混乱に陥った。