危言聳聴
読み方
きげん しょうちょう
意味
人を驚かせたり不安にさせたりするために、ことさらに大げさで恐ろしげなことを言うこと。また、そのような発言や論調をいう。実際の危険を冷静に警告する場合ではなく、聞き手の注意や不安をあおるような言い方に対して、批判的に用いられることが多い。
由来
「危言」は人を不安・驚愕させるような言葉、「聳聴」は聞く人を驚かせて耳目をそばだてさせることを表す。中国語の成語「危言耸听」に由来する近代的な表現で、20世紀中頃には中国の作家・郭小川の文章「论“听话”」に用例が見られる。古典まで遡る確定的な初出年は不明である。
分類・構成
備考
主に「危言聳聴だ」「危言聳聴にすぎない」のように、誇張して不安をあおる言説を批判する際に使う。単に重大な危険を警告すること自体を指す語ではない。
誤用・混同注意
- 単なる注意喚起や、根拠のある重大な警告まで「危言聳聴」とする用法は不適切になりうる。
- 「聳聴」を「そうちょう」と読まない。標準的な読みは「しょうちょう」。
例文
- 根拠の乏しい予測を並べて不安をあおるのは、危言聳聴にすぎない。
- 専門家は、その警告を危言聳聴と片づけず、まずデータを確認すべきだと述べた。
- 記事の見出しは危言聳聴に偏っており、本文を読むと実際のリスクは限定的だった。