優勝劣敗
読み方：ゆうしょう れっぱい
意味
すぐれた者・強い者が競争に勝ち、劣った者・弱い者が敗れること。もとは生物の生存競争に関していうが、企業間や個人間などの厳しい競争社会についても用いる。
由来
「優れた者が勝つ」と「劣った者が敗れる」を対にした表現。日本では明治前期から、進化論における生存競争や、その考え方を人間社会にも当てはめる社会進化論の議論で用いられた。
備考
生物の競争原理を表す語だが、社会や教育に用いる場合は、弱者を切り捨てる考え方を肯定するように響くことがある。文脈に注意が必要。
補足
- 「優勝列敗」「優勝烈敗」は誤り。正しくは「優勝劣敗」。
- 「優勝」は「優れた者が勝つ」、「劣敗」は「劣った者が敗れる」の意であり、スポーツで優勝して敗れるという意味ではない。
例文
- 市場では優勝劣敗が進み、競争力を失った企業は淘汰されることがある。
- その制度は優勝劣敗を当然視し、弱い立場の人への支援が不足している。
- 自然界には優勝劣敗の側面が見られるが、人間社会まで同じ論理で考えるべきとは限らない。
分類
類義語
対義語
この四字熟語に使われている漢字
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