歳月人を待たず
読み方：さいげつ は ひと を またず
意味
年月は人の都合や準備が整うのを待ってはくれず、絶えず過ぎ去っていくという意味。時間は限られているので、若いうちや機会のあるうちに努力し、やるべきことを行うべきだという戒めを表す。
由来
中国・東晋時代（4～5世紀）の詩人、陶淵明（365～427）の『雑詩』にある「歳月不待人（歳月、人を待たず）」に由来する。原詩では、盛んな年頃や一日の朝は二度と戻らないため、時機を逃さず励むべきだと詠まれている。日本でいつ頃から現在の形で定着したかは明確ではない。
備考
「歳月は人を待たず」と助詞を補っていうことも多い。時間の流れの速さを嘆くだけでなく、好機を逃さず行動するよう促す教訓として用いる。
例文
- 資格の勉強は来月からと思っていると、「歳月人を待たず」というように、あっという間に試験日が近づいてしまう。
- 創作を始めたいなら、歳月人を待たずという気持ちで、今日から少しずつ取り組もう。
- 卒業を控えた生徒たちに、先生は「歳月人を待たず。今できることを大切にしなさい」と語った。