五十にして天命を知る

読み方：ごじゅうにしててんめいをしる

意味

人は五十歳になって初めて、自らの宿命を知るということ。

中国の古典『論語』の「為政」篇にある孔子の言葉「吾十有五にして学に志し、三十にして立ち、四十にして惑わず、五十にして天命を知る」に由来する。『論語』は孔子（紀元前551〜前479年）と弟子たちの言行をまとめた書で、成立はおおむね紀元前5〜3世紀頃とされる。

「天命」は単なる寿命ではなく、天から与えられた使命・運命・道理を指す。現代では、50歳で必ず悟りに至るという断定よりも、人生の節目を表す教訓として使われる。