麦飯豆羹

読み方：ばくはんとうこう

意味

麦を混ぜた飯と、豆を入れた羹（あつもの、汁物）のこと。転じて、ぜいたくではない粗末で質素な食事、またはそのような清貧な暮らしをいう。必ずしも悲惨さだけを表す語ではなく、質素を尊ぶ文脈でも用いられる。

中国後漢時代（1～2世紀ごろ）の語とされ、『後漢書』崔寔伝に見える「麦飯豆羹」に由来する。麦飯と豆の羹はいずれも農民などが食べる質素な食事とみなされ、そこから粗末な食事や清貧な生活を表す四字熟語となった。なお、『後漢書』自体の編纂は5世紀である。

現代の日常会話ではあまり使われず、文章語・教養語的な表現である。「羹」は汁物・あつものを意味する。単なる貧困だけでなく、質素・清貧を肯定的に述べる場合もある。