鳳毛済美

読み方：ほうもうせいび

意味

父祖のすぐれた才能や美徳を子孫が受け継ぎ、親子、または祖先と子孫の双方がすぐれていること。特に、才能ある子が父の名声・業績を継いで、それをいっそう輝かせることをほめていう。

中国の正史『南史』「謝超宗伝」に見える故事に基づく。南朝宋の孝武帝が、詩文に秀でた謝超宗を祖父の謝霊運になぞらえて称賛したもので、「鳳毛」には父・謝鳳の名を踏まえた意味もある。「済美」は先人の美徳や業績を受け継ぐことを表す。『南史』は唐代に李延寿が編纂した史書である。

本来は父子や祖先・子孫の才能をたたえる雅語であり、日常会話よりも文章語・祝辞などで用いられる。「美」は容姿の美しさではなく、美徳・名声・すぐれた才能を指す。