項荘舞剣

意味

表面上は別の行動や目的を示しながら、実際には他にねらいがあること。とくに、ある人を害したり攻撃したりするために、別の口実や行動を利用するたとえ。「項荘が剣舞をするが、その意図は沛公（劉邦）にある」という故事に基づく。

由来

中国・前漢の司馬遷が紀元前1世紀ごろに編纂した『史記』「項羽本紀」による。紀元前206年ごろの鴻門の会で、項羽の従弟・項荘が余興として剣舞を舞い、宴席の沛公（劉邦）を殺そうとした故事から生まれた。本来は「項荘舞剣、意在沛公（項荘剣を舞わすも、意は沛公に在り）」という八字句である。

備考

現在は、表向きの目的とは別に真のねらいがある場合に用いる。相手を陥れる・攻撃する含みを伴うことが多い。単に「剣舞をする」という意味ではない。慣用的には「項荘舞剣、意在沛公」と後半まで引用することもある。

補足

• 単に「剣舞を披露する」という意味だと誤解するのは不適切で、真の標的が別にあることを表す。
• 「項羽舞剣」とするのは故事の人物関係を取り違えた表現である。剣を舞ったのは項荘。
• 本来の成句は「項荘舞剣、意在沛公」であり、「項荘舞剣」だけでは意図の部分が省略されている。

例文

• その提案は経費削減を掲げているが、実際には競合部門を縮小するための項荘舞剣だ。
• 記者会見での厳しい質問は、担当者への批判に見えて、社長の責任を追及する項荘舞剣だった。
• 彼が突然その話題を持ち出したのは雑談のためではない。条件変更を迫る項荘舞剣に違いない。

分類

出典

史記

由来

中国古典・故事成語

語句構造

主語・述語

類義語

• 酔翁之意不在酒
• 口蜜腹剣
• 笑裏蔵刀
• 意在沛公

対義語

• 公明正大
• 開門見山

この四字熟語に使われている漢字

• 項
• 荘
• 舞
• 剣