閉口無言

読み方：へいこうむごん

意味

驚き・あきれ・困惑などのために、口を閉ざして何も言えなくなること。相手の言動に圧倒されたり、反論の言葉が見つからなかったりして、言葉を失う状態をいう。

「閉口」は口を閉じること、転じて困り果てたりあきれたりして言葉が出ないことを表す。「無言」は言葉を発しないこと。「閉口」と「無言」を重ねて、言葉を失う様子を強めた漢語的な四字熟語である。特定の古典作品を典拠とする成立時期は未詳。

自分から意図して黙ることではなく、驚き・困惑・あきれなどで言葉が出ない場面に用いる。「閉口」だけでも「困り果てる」「あきれる」の意で使われる。