連綿不絶

読み方：れんめんふぜつ

意味

物事が長く連なり、少しも途切れずに続くこと。「連綿」は細く長くつながり続けること、「不絶」は絶えないことを表す。主に、歴史・伝統・文化・人の営みなどが長期間にわたって受け継がれ、続いている様子にいう。

中国の古典的な漢文表現に由来する。「連綿」は連なり続くこと、「不絶」は絶えないことを意味する。四字句としては、明代後期（16世紀末〜17世紀初頭）の朱国禎による随筆『涌幢小品』に「連綿不絶」の形が見られ、日本でも漢語の四字熟語として定着した。

「連綿不断」とよく似ており、どちらも「途切れずに続く」の意で用いられる。ただし「不断」は別の語であり、「連綿不絶」の読みを「れんめんふだん」と混同しないよう注意する。