観過知仁

意味

人の過ちや失敗の現れ方をよく観察すれば、その人が仁愛の心を備えているか、また人柄・徳性がどのようなものかを知ることができる、という意味。過失そのものを責めるのでなく、そこに表れる人間性を見極めるという教え。

由来

中国の古典「論語」里仁篇の孔子の言葉「人之過也、各於其党。観過、斯知仁矣（人の過ちはそれぞれの類に応じて現れる。過ちを観察すれば、その人の仁を知ることができる）」に基づく。「観過、知仁」と要約して四字熟語化したもの。論語は孔子（前551～前479年）の言行を弟子らが記録・編纂した書で、成立はおおむね紀元前5～3世紀ごろとされる。

備考

日常会話ではまれで、教養的・漢文調の表現。過失を容認する意味ではなく、過ちに表れる動機や、その後の態度から人柄・仁徳を見定めるという趣旨で用いる。

補足

• 「観過知人」と書くのは誤り。正しくは、人の仁愛・徳性を表す「仁」を用いて「観過知仁」とする。
• 「他人の失敗を見て優越感を得る」という意味ではない。過失を通して人柄や仁徳を見極めるという教えである。

例文

• 部下の失敗を隠さず報告する態度に、上司は観過知仁の思いで彼の誠実さを見いだした。
• 一度の過ちだけで人を断罪せず、観過知仁の姿勢で、その後の対応や反省の深さを見るべきだ。
• 彼は困っている同僚をかばうあまり規則を破った。その失敗にも観過知仁といえる人情が表れている。

分類

漢検級

5級

出典

論語

由来

中国古典・故事成語

語句構造

並列・連続

この四字熟語に使われている漢字

• 観
• 過
• 知
• 仁