蜂蠆有毒
読み方：ほうたい ゆうどく
意味
蜂やサソリのような小さな生き物にも毒があるように、弱小・少人数の相手であっても、害を与える力を持つことがあるという意味。相手を小さい、弱いと軽視したり、侮ったりしてはならないという戒めとして用いる。
由来
中国の歴史書・春秋左氏伝（左伝）の僖公二十二年条にある「蜂蠆有毒、而況国乎（蜂やサソリにも毒がある。まして国ならなおさらである）」に基づく。春秋時代、紀元前638年ごろの故事として伝わる言葉で、小国・小勢力を侮ることへの警告から生まれた。
備考
「蜂蠆」は蜂とサソリを指す。「小さな相手にも害をなす力がある」という比喩であり、日常会話よりも文章語・教訓的な文脈で用いられる。
補足
- 「蠆」を「蠍」と書き換えない。標準表記は「蜂蠆有毒」。
- 小さい相手が無害だという意味ではなく、小さい相手でも侮れないという戒めである。
例文
- 競合は小規模な新興企業だからと軽視してはいけない。蜂蠆有毒というように、独自技術を持つ相手は侮れない。
- 些細な不具合でも情報漏えいの入口になり得る。蜂蠆有毒の教訓を忘れず、早期に対処しよう。
- 相手の人数が少ないからと警備を手薄にするのは危険だ。蜂蠆有毒の言葉どおり、油断は禁物である。
分類
類義語
対義語
- 無害無毒