老牛舐犢
読み方：ろうぎゅう しとく
意味
年老いた牛が子牛をなめて慈しむ姿から、親が子を深くかわいがり、いつまでも気に掛ける愛情をいう。特に、子を失った親が抱く断ちがたい悲しみや、子への深い愛着を表すことが多い。
由来
中国の歴史書『後漢書』の「楊彪伝」に見える故事に基づく。後漢末の建安24年（219年）ごろ、曹操に子の楊修を殺された楊彪が、やせ細った理由を問われ、「老いた牛が子牛をなめて慈しむ愛情をなお抱いている」と述べたという。『後漢書』自体は南朝宋の范曄が5世紀前半に編纂した。
備考
主に親から子への深い慈愛・愛着を表す。子を心配しすぎる様子を、やや感傷的にいう場合もある。「老牛」は実際に高齢の親だけを指すわけではない。
誤用・混同注意
- 「犢」を「どく」と読むのは誤り。四字熟語としての読みは「ろうぎゅうしとく」。
- 「老牛舐子」などと書き換えるのは誤り。正しくは「老牛舐犢」。
例文
- 子を亡くした父の沈んだ表情には、老牛舐犢の悲しみがにじんでいた。
- 遠方で暮らす息子を毎日のように案じる母の気持ちは、まさに老牛舐犢である。
- 厳格に見える祖父も、孫の前では老牛舐犢の情を隠せなかった。
分類
類義語
- 舐犢之愛
- 親子の情
- 父母の愛