百鬼夜行
読み方：ひゃっき やこう
意味
多くの鬼や妖怪が、夜に群れをなして歩き回ること。転じて、悪人・怪しい人物・異様なものなどが世の中に多く現れ、勝手に活動しているような混乱した状態をいう。
由来
中国に古くからあった、夜に鬼神や妖怪が出歩くという民間信仰・怪異観念に由来するとされる。日本には遅くとも平安時代にはこうした観念が伝わり、陰陽道や説話の世界で「百鬼夜行」として広まった。室町時代以降には妖怪の行列を描く「百鬼夜行絵巻」も制作された。特定の一文学作品を唯一の典拠とする語ではなく、成立年は特定できない。
備考
本来は妖怪の夜の行列を指すが、現代では悪人や怪しい人々が横行する比喩としても使う。妖怪文化では「百鬼夜行絵巻」が特に有名。
補足
- 「ひゃくきやこう」と読むのは誤り。標準的な読みは「ひゃっきやこう」。
- 単に人が大勢いるという意味ではなく、妖怪・悪人・怪しい者が群れ集まる不気味さや混乱を含む。
例文
- 夜更けの路地を歩いていると、百鬼夜行に出会いそうで少し怖い。
- 政界には利権を求める者が集まり、まるで百鬼夜行のありさまだと批判された。
- 奇抜な仮装をした人々が会場を埋め尽くし、百鬼夜行のようなにぎわいを見せた。