生死事大

読み方：しょうじじだい

意味

生まれることと死ぬことは、人にとって重大な問題であるということ。仏教では、生死を繰り返す迷いの世界から解脱することの重要さを説き、命の無常を自覚して修行に励むよう促す言葉。

『六祖壇経』に、五祖弘忍が門人たちに「世人生死事大」と説き、生死の苦しみから抜け出すことの重要さを示すくだりがある。生死の問題を自覚し、修行に励むよう戒める仏教の言葉として伝えられている。

特に禅宗で重んじられ、「無常迅速」と続けて用いられることが多い。禅寺で時刻などを知らせるために打つ板にも記される。「生死」は仏教語の読みで「しょうじ」。