狼奔鼠竄
読み方：ろうほん そざん
意味
狼が走り回り、鼠が逃げ隠れるように、敗れた軍勢や追い詰められた悪人などが、恐れてあちこちへ散り散りに逃げ惑うこと。混乱のなかで無秩序に逃走するさまをいう。
由来
中国の漢文において、狼が走り、鼠が穴へ逃げ隠れる姿を並べ、敗軍や悪人が四散して逃げるさまにたとえた表現に由来する。特定の初出文献や成立年代については定説がなく不詳だが、中国古典の語法・比喩表現を背景とする故事的な四字熟語である。
備考
主に文章語・硬い表現として用いる。単なる急ぎ足ではなく、恐怖や敗北、露見などによって統制を失い、惨めに逃げ回るという強い否定的な含みがある。
誤用・混同注意
- 「狼奔」を「狼狽」と取り違えて「狼狽鼠竄」としない。
- 「竄」を中国簡体字の「窜」と書くのは中国語での表記であり、日本語の標準表記は「竄」。
例文
- 追撃を受けた敵軍は統制を失い、狼奔鼠竄して国境の向こうへ逃げ去った。
- 不正の証拠が公表されると、関係者たちは狼奔鼠竄のありさまで責任を逃れようとした。
- 警備隊の到着を知った盗賊たちは、狼奔鼠竄して路地裏へ姿を消した。
分類
類義語
- 抱頭鼠竄
- 鳥獣散
- 四散逃走
- 狼狽奔走