栄枯隆替

読み方：えいこりゅうたい

意味

世の中・国家・家・人などが、栄えたり衰えたり、盛んになったり廃れたりする移り変わりをいう。草木が茂ることと枯れることを表す「栄枯」と、勢いが盛んになることと衰えることを表す「隆替」を重ね、繁栄と衰退が繰り返される無常なありさまを表現する。

中国由来の漢語である「栄枯」と「隆替」を重ねてできた語。「栄枯」は本来、草木が栄えることと枯れること、「隆替」は勢いが盛んになることと衰えることを意味する。特定の一つの故事・古典に基づく成句としての成立時期は明確ではないが、漢文的表現として日本でも古くから文章語として用いられてきた。

主に歴史・社会・組織などの長期的な盛衰について用いる硬い文章語。「栄枯盛衰」と意味が近いが、同一の語ではない。個人の人生の浮き沈みにも使える。