東奔西走

読み方：とうほんせいそう

意味

東へ西へと忙しく走り回ること。目的を果たすため、さまざまな場所を訪ねたり、人に会ったりして、精力的に活動する様子をいう。特に、資金集め・交渉・就職活動などで多忙に動き回る場合に用いる。

中国の歴史書『魏書』に見える表現に由来する。「東に奔り、西に走る」、すなわち一か所にとどまらず各地を忙しく駆け回る意である。『魏書』は北斉の魏収らによって6世紀半ば（およそ551～554年）に編纂された。

多忙で精力的に各地を動き回ることを表す、やや改まった言い方。「東西に分かれて走る」という意味ではない。人の活動のほか、比喩的に組織の奔走にも用いる。