平身低頭
読み方：へいしん ていとう
意味
身を低くし、頭を下げて、非常にへりくだること。相手に謝罪したり、許しや助けを願ったりする際に、ひたすら恐縮して従順な態度を示すことをいう。
由来
「平身」は身を低くかがめること、「低頭」は頭を下げることを表す漢語である。この二語を重ね、身も頭も低くして相手にへりくだる意を強めた四字熟語として用いられるようになった。特定の中国古典に由来する故事成語としての確かな出典・成立年代は不明である。
備考
主に謝罪・依頼・許しを請う場面で用いる。心からへりくだる場合のほか、必要以上に相手へ迎合する態度を批判的にいう場合もある。
補足
- 「平身」を単に『平らな姿勢になること』と取り、横になる意味で用いるのは不適切。ここでは身を低くしてへりくだる意である。
例文
- 不手際を認め、担当者は顧客に平身低頭して謝罪した。
- 彼は失言の後、関係者に平身低頭の態度で許しを求めた。
- 権力者に平身低頭するだけでは、根本的な問題は解決しない。
分類
類義語
- 卑躬屈膝
- 低姿勢
- 謙虚謙遜
- 平伏