天罰覿面
読み方：てんばつ てきめん
意味
悪事や不正をした者が、天の罰を受けたかのように、すぐその場で報いを受けること。「覿面」は、効果・報いなどが直ちに目に見えて現れる意。悪い行いへの即時の報復・結果を強調していう。
由来
「天罰」は、天・神仏・道徳的秩序が悪人に下す罰をいう漢語で、「覿面」は「目の前に現れる」「直ちに効き目や報いが現れる」という漢語である。この二語を結んだ「天罰覿面」は、日本語で定着した四字熟語で、特定の中国古典の一句を直接の典拠とするものではない。成立した正確な時期は不明である。
備考
宗教的・道徳的な響きを伴い、悪行への当然かつ即時の報いをいう。現代では、他人の不幸を断定的に評価する表現にもなり得るため、使用場面には注意が必要。
補足
- 「天罰的面」「天罰適面」は誤りで、正しくは「天罰覿面」。
- 「覿面」は「てきめん」と読み、「げきめん」とは読まない。
- 単に罰があるという意味ではなく、報いがすぐに現れることを強調する表現である。
例文
- 不正を働いた翌日に事実が発覚するとは、まさに天罰覿面だ。
- 物語では、弱い者を欺いた商人が天罰覿面の報いを受ける。
- 他人の不幸を安易に天罰覿面だと決めつけるべきではない。