夜郎自大

読み方：やろうじだい

意味

見聞や視野が狭いにもかかわらず、自分や自分の属する集団だけを非常に大きく、優れていると思い込み、得意になること。世間の広さや自分の立場を知らないまま、うぬぼれることをいう。

中国前漢時代（前2世紀ごろ）の故事に由来する。『史記』「西南夷列伝」に、漢の使者に対して西南地方の夜郎国の君主が「漢と我と、どちらが大きいか」と尋ねたという話がある。広大な漢の存在を知らず自国を大国と思い込んだことから、見識が狭いまま自惚れる意となった。

「夜郎」は古代中国の西南部にあった国名で、「野郎」とは無関係である。個人だけでなく、組織・地域・国家などが視野の狭さから自国・自集団を過大評価する場合にも用いる。批判的な語感が強い。