善悪因果
読み方：ぜんあく いんが
意味
善い行いには善い結果が、悪い行いには悪い結果が、それぞれ原因と結果の道理に従って生じるということ。仏教の因果・業の考え方に基づき、行為には必ず相応の報いがあることをいう。
由来
仏教における「因果」および「業」の思想に基づく語。「善悪」は善い行為と悪い行為、「因果」は原因とそれによって生じる結果を表す。思想の起源は古代インド仏教（おおむね紀元前5世紀頃以降）にさかのぼり、中国で漢訳仏典を通じて漢語として定着し、日本にも伝来した。四字熟語としての厳密な初出年代は不明である。
備考
宗教的・道徳的な文脈で用いる語。「悪いことをすれば直ちに罰が当たる」という意味に狭めず、行為と結果の因果関係を説く仏教的な考え方として理解するのが適切である。
誤用・混同注意
- 「因果応報」とほぼ同義に使われるが、「善悪因果」は善悪の行為それぞれに対応する結果が生じるという因果の道理に重点がある。
- 単に偶然の不運や幸運を指す語ではない。
例文
- 善悪因果を信じ、目先の利益のために人を欺くことはしない。
- この物語は、悪事がやがて報いを受けるという善悪因果を主題としている。
- 他人を傷つけた行為の結果に直面し、彼は善悪因果の重さを思い知った。