半死半生

読み方：はんしはんしょう

意味

死にかけているが、まだ完全には死んでいない状態。転じて、非常に重いけがや病気、あるいは極度の疲労などによって、命が危ぶまれるほど弱り切っていることをいう。

前漢の文人・枚乗（ばいじょう）が紀元前2世紀ごろに著した賦「七発」に見える表現で、「竜門の桐」の根が半ば死に、半ば生きているさまを述べた語に由来する。「七発」はのちに中国の詩文選集『文選』に収録され、日本にも伝わった。

「半死半生の重傷」「半死半生の状態」のように、生命に関わる深刻な状況で用いる。疲労を強調する比喩としても使えるが、やや大げさで重い表現である。