千辛万苦

読み方：せんしんばんく

意味

数え切れないほど多くの、つらく苦しい目に遭うこと。また、そのような非常に大きな苦労を重ねること。「千」や「万」は数の多さを強調した表現で、苦難がきわめて多いことをいう。

中国で用いられてきた「千辛万苦」という成語に由来する。「辛」と「苦」はともに苦しさ・つらさを表し、「千」「万」は数え切れないほど多いことを強調する。特定の一つの故事に基づく語ではなく、成立した正確な年代や初出文献は明確ではない。日本でも漢語として定着した。

「千辛万苦の末」「千辛万苦を重ねる」の形でよく用いる。単なる忙しさではなく、長期にわたる深刻で大きな苦労を表す、やや硬い表現である。