六道四生
読み方：ろくどう ししょう
意味
仏教で、衆生が輪廻するとされる六つの世界である地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天上（六道）と、生まれ方の四種である胎生・卵生・湿生・化生（四生）をいう。転じて、迷いの世界に生き、輪廻するあらゆる生き物・衆生を指す。
由来
「六道」と「四生」は、ともに古代インド仏教の輪廻・生命観に基づく語である。六道は衆生が業によって生まれ変わる六つの世界、四生は生まれ方の四分類を表す。中国で仏典が漢訳された後に漢語として定着し、日本にも仏教伝来後（6世紀以降）に伝わった。「六道四生」そのものを初出とする特定の一文献・年代は明確ではない。
備考
仏教・仏事・宗教美術の文脈で用いられる語で、日常会話ではまれである。六道は「輪廻する世界」、四生は「生まれ方」であり、別の基準による分類である。
補足
- 「四生」を「しせい」と読むのは誤りで、この語では「ししょう」と読む。
- 六道と四生を同じ分類だと捉えるのは不正確であり、六道は輪廻の世界、四生は出生形態を表す。
例文
- 法要では、六道四生の衆生が安らぎを得るように回向した。
- この仏画は、六道四生を慈しみ救済する菩薩の姿を表している。
- 僧は説法で、六道四生のすべてに仏性があるという教えを語った。