以卵投石
読み方
いらんとうせき
意味
卵を石に投げつけるように、弱い者・力の小さい者が、はるかに強大な相手に挑むこと。到底勝ち目がなく、むだに終わる行為や、きわめて無謀な挑戦をいう。
由来
中国の思想書『荀子（じゅんし）』の「議兵」篇に見える表現に由来する。戦国時代末期から前漢初期（紀元前3世紀ごろ）に荀子が著したとされる同書で、弱者が強者に対抗することの困難さを、卵を石に投げることにたとえた。
備考
主に、力量差が大きく勝ち目のない挑戦を批判的にいう語。「勇敢な挑戦」という肯定的な意味合いは基本的に含まれない。故事成語として用いられる。
例文
- 資金も人員もないまま大企業と同じ市場で正面から争うのは、以卵投石になりかねない。
- 彼は周囲に以卵投石だと止められながらも、世界王者への挑戦を決意した。
- 十分な準備なしに強固な制度を変えようとするだけでは、以卵投石に終わるだろう。
類義語
- 蟷螂之斧
- 卵をもって石に投ず
- 飛蛾投火
- 無謀千万
対義語
- 百戦百勝
- 常勝不敗
- 勝算十分