亡羊之嘆
読み方：ぼうよう の たん
意味
学問・思想などの道筋や学説があまりに多く分かれているため、どれが真理なのか分からず、本質を見失ってしまうことへの嘆き。また、選択肢や方法が多すぎて進むべき道を定めにくいことにもいう。
由来
中国の古典『列子』説符篇に由来する。戦国時代ごろ（紀元前5～3世紀ごろ）の思想を伝える逸話で、羊が多くの分かれ道に入って見失われたことから、「大道は多岐で羊を亡い、学者は多方で生を喪う（道が分かれすぎると羊を失い、学説が多すぎると本質を失う）」と説いた。これが「亡羊之嘆」となった。
備考
通常は「亡羊の嘆（ぼうようのたん）」と和読して用いる。羊を失ったことそのものを悲しむ語ではなく、分岐が多すぎて真理・本質を見失うという比喩である。
別表記
- 亡羊の嘆
- 亡羊之歎
- 亡羊の歎
補足
- 「亡羊補牢」と混同しない。「亡羊補牢」は失敗後に対策を講じる意であり、意味が異なる。
- 「忘羊之嘆」と書くのは誤り。正しくは、失う意の「亡羊之嘆」。
例文
- 研究分野が細分化されすぎており、初学者は亡羊之嘆を抱きやすい。
- 情報源があまりにも多く、何を信頼すべきか判断できない状況は、まさに亡羊之嘆である。
- 多様な学説を学ぶことは重要だが、亡羊之嘆に陥らぬよう、基本となる考え方を確かめる必要がある。