不入虎穴
読み方：ふにゅう こけつ
意味
虎の子を得るためには虎のすむ穴に入らなければならない、という字義から、大きな成果や目的を得るには、ある程度の危険や困難を覚悟して挑戦しなければならないという意味。通常は「虎穴に入らずんば虎子を得ず」という形で用いる。
由来
中国・後漢時代の故事に基づく。班超が鄯善国で匈奴の使者に対処する際、危険を恐れていては目的を果たせないとして部下を鼓舞し、「不入虎穴、不得虎子（虎穴に入らずんば虎子を得ず）」と言ったとされる。出典は、范曄が5世紀頃に編纂した『後漢書』の「班超伝」。故事自体は後漢の明帝期、73年頃の出来事とされる。
備考
「不入虎穴」は原典の前半であり、一般には「不入虎穴、不得虎子」または和訳形の「虎穴に入らずんば虎子を得ず」として知られる。無謀を勧める語ではなく、目的のために必要な危険を引き受ける意を表す。
補足
- 「虎穴に入れば必ず成功する」という意味ではない。危険や困難を避けていては大きな成果を得にくい、という趣旨である。
- 「不入虎穴」は原典の前半で、成句全体は「不入虎穴、不得虎子」（虎穴に入らずんば虎子を得ず）である。
例文
- 新規事業には失敗の危険もあるが、不入虎穴の覚悟で海外市場へ進出した。
- 難関の研究課題を解くには、不入虎穴の精神で未知の分野にも踏み込む必要がある。
- 彼は不入虎穴を信条として、安定した職を辞めて起業に挑戦した。
分類
類義語
対義語
- 安全第一
- 危険回避
- 無難主義