鶴の脛を切り鴨の脛に継ぐ
読み方：つるの はぎを きり かもの はぎに つぐ
意味
鶴の長い脚を切り、鴨の短い脚に継ぎ足して同じ長さにしようとすること。生まれつきの性質や個性、長所・短所を無視して、すべてを一律にそろえようとするのは不自然であり、かえって害になるというたとえ。人を無理に同じ基準へ当てはめることを戒める。
由来
中国の思想書「荘子」駢拇（べんぼ）篇にある、「鳧（かも）の脛は短いが継げば憂い、鶴の脛は長いが切れば悲しむ」という趣旨の文章に基づく。荘子は戦国時代（紀元前4～3世紀頃）の思想家とされ、この語はそれぞれの自然なあり方を損なわない思想から生まれた。日本では「鳧」を鴨として、「鶴の脛を切り鴨の脛に継ぐ」ということわざの形で定着した。
備考
「脛」はここでは一般的な「すね」ではなく「はぎ」と読む。原典の「鳧」は水鳥を指し、日本語のことわざでは通常「鴨（かも）」と表記する。個性や適性を無視した画一化を批判する際に用いる。
別表記
- 鶴の脛を切って鴨の脛に継ぐ
- 鶴の脛を切りて鴨の脛に継ぐ
補足
- 「脛」を「すね」と読むのは誤りで、このことわざでは「はぎ」と読む。
- 単に『不足分を補って平等にするよい行為』という意味に取るのは誤り。自然な個性や適性を無理に均一化する不合理さを戒める語である。
- 原典の「鳧」を現代語の「あひる」として読むことがあるが、ことわざとしては通常「鴨（かも）」を用いる。
例文
- 社員を全員同じ働き方に従わせるのは、鶴の脛を切り鴨の脛に継ぐようなものだ。
- 子どもの得意分野を認めず、皆と同じ進路だけを求めるのは、鶴の脛を切り鴨の脛に継ぐことになりかねない。
- 部署ごとの役割や事情を考えずに一律の制度を導入すれば、鶴の脛を切り鴨の脛に継ぐ結果になる。
分類
類義語
- 画一主義を戒める
- 個性を尊重する