神、滅ぼさんと欲する者をまず狂わせる
読み方：かみ ほろぼさんと ほっする ものを まず くるわせる
意味
神が滅ぼそうとする人には、まず理性や分別を失わせ、愚かな判断や過度な自信によって自ら破滅へ向かわせる、という意味。人が成功や権力に驕って冷静さを失うと、身を滅ぼしかねないことへの警告として用いる。
由来
西洋で広く伝わる格言「Whom the gods would destroy, they first make mad.」の日本語訳として定着した表現である。古代ギリシア悲劇に見られる「神が滅ぼす者から理性を奪う」という思想に基づくとされ、エウリピデスやソポクレスに由来すると語られることがある。ただし、この文言そのものの確実な初出・成立年は不明である。古代ギリシアの時代（紀元前5世紀頃）から類似の思想が見られる。
備考
神の意思を文字どおり説く宗教的表現というより、慢心・錯乱・判断力の喪失が破滅を招くという比喩的な警句として使われる。古風で硬い文体のため、日常会話より文章や評論に向く。
例文
- 社長は周囲の忠告を退けて無謀な買収を進めた。まさに「神、滅ぼさんと欲する者をまず狂わせる」だ。
- 権力を得てから彼は判断を誤るようになった。神、滅ぼさんと欲する者をまず狂わせる、という言葉を思い出す。
- 勝ち続けたチームが慢心して基本を怠り、大敗した。神、滅ぼさんと欲する者をまず狂わせるとはこのことかもしれない。
分類
類義語
- 身から出た錆
- 破滅は内から始まる