田舎の大将より京の乞食
読み方：いなか の たいしょう より きょう の こじき
意味
田舎で大将として威張って暮らすよりも、たとえ京（都）で乞食のような低い身分になっても、文化・情報・人材の集まる都会で暮らすほうが価値がある、というたとえ。都会の洗練や広い見聞を、田舎で得る地位より重んじる考えを表す。
由来
正確な初出や成立時期は明らかではない。京が長く政治・文化の中心地であった時代に、地方よりも都で生活して見聞を広げることを価値あるものとする意識から生まれた日本のことわざと考えられる。江戸時代以前から伝わった表現とされるが、確定的な年代は不明である。
備考
「京」は京都、または都を指す。現代では地方を見下す意味に受け取られることがあるため、使用場面には配慮が必要。都会への進出や、狭い環境に閉じこもらず見聞を広げる意で用いられる。
例文
- 地方だけで満足せず、新しい人脈と知識を求めて上京した。まさに「田舎の大将より京の乞食」という考え方だ。
- 彼は故郷では有力者だったが、あえて都会の会社で一から働き始めた。田舎の大将より京の乞食を選んだのだ。
- このことわざは、広い世界に出て経験を積むことの大切さを説く際に、「田舎の大将より京の乞食」として用いられる。