物は言いよう
読み方：もの は いいよう
意味
同じ内容でも、言葉の選び方・言う順序・言い方によって、相手に与える印象は良くも悪くも変わるということ。配慮のない言い方をすれば相手の気分を害して「角が立つ」ことがあるため、状況や相手に応じた表現を選ぶべきだという教え。
由来
江戸時代に成立したとされる尾張いろはかるたの「も」の札「物は言いようで角が立つ」に由来する。現在は後半を省略して「物は言いよう」ともいう。表現の作者や、ことわざとしての正確な初出年は不明である。
備考
本来は「物は言いようで角が立つ」という形でも用いる。言葉遣いへの配慮を促す表現であり、うそやごまかしによって相手を言いくるめることを勧める意味ではない。
別表記
- 物は言い様
- 物は言いようで角が立つ
- 物は言い様で角が立つ
- 物も言いようで角が立つ
- 物も言い様で角が立つ
誤用・混同注意
- 「言い方さえうまければ、うそや不誠実な内容でもよい」という意味に解するのは不適切。内容だけでなく、相手への配慮ある伝え方の大切さをいう。
- 「物は言いようで角が立つ」を、『何かを言えば必ず人間関係が悪くなる』という意味にするのは誤り。言葉の選び方次第で角が立つ、という意味である。
例文
- 同じ指摘でも、「遅い」と言うより「もう少し早くできると助かる」と言えば印象が違う。物は言いようだ。
- 取引先への断りの連絡は、物は言いようなので、相手の立場を傷つけない表現を選んだ。
- 彼女は不満を率直に伝えたが、物は言いようで、誰も嫌な気持ちにならなかった。
分類
類義語
- 言い方一つ
- 言葉の綾
- 言葉は使いよう
対比・対照ことわざ
- 口は禍の元
- 言わぬが花